Аллигаторы в Америке

Аллигаторы в Америке

Хладнокровный друг

Аллигатор для американцев - не чудовище, а скорее обычная ящерица, из кожи которой делают сумочки и ремни, а из мяса готовят деликатесные блюда. Имиджем потомков самых древних обитателей земли, обладающих может быть и не очень симпатичной, но оригинальной внешностью пользуются и в рекламном бизнесе. Их именем называют спортивные команды, а изображением украшают почтовые карточки. В общем характерный профиль зеленой зубастой пасти можно увидеть повсюду.

Alligator Ну а если говорить о дружбе, то теплых отношений от этой хладнокровной животины вряд ли добьешься. Рептилия, она и есть рептилия. Самое большее, на что может рассчитывать любитель экзотических домашних животных, это не быть укушенным за протянутую в порыве нежных чувств руку. Поэтому аллигатор должен быть всегда очень сыт и соответственно очень ленив. Однако с этими тварями всегда нужно быть начеку. Ведь это зеленое чудовище может отхватить вашу конечность совсем не из вредности, а просто из-за досадной случайности. Так один вполне мирный аллигатор, проживающий в питомнике, откусил кисть руки служащему этого заведения во время кормежки. Позднее служащий, рассказывая об этом происшествии тележурналисту, признался: "Я сам во всем виноват. Мне следовало быть поосторожнее и не подносить кусок мяса к его пасти так близко. Он просто немного не рассчитал, захватив кусок мяса вместе с моей рукой".

Говорят, что аллигаторы не станут нападать на человека без причины. Но все же существует несколько правил, предупреждающих от близкого контакта с этими хищниками. Не стоит купаться в реке, где они обитают, а так же не следует подходить к ним ближе, чем на 60 футов. Они на удивление проворны и быстры. А также стоит уважать чувства мамаш-аллигаторш, которые могут напасть на человека, защищая свое потомство.

Но американцы любят риск и опасность. Ведь риск одна из составляющих успеха. А премудростям достижения успеха в жизни их учат с раннего детства. Моя преподаватель английского языка, за свою тихую и медлительную речь, прозванная "Тихой Барбарой", рассказывала, что в детстве она любила ходить гулять на крокодилью ферму в Майами. Ей нравилось сидеть на скамеечке среди отдыхающих неподалеку плотоядных рептилий.

А однажды я стала свидетелем разговора, происходящего в автобусе. Начался он с того, каким вкусным может быть мясо акулы. Все зависит от того, как его приготовить. Потом беседа плавно перешла на крокодилов, и мужчина, по виду похожий на индивидуума, свободного от трудовых и семейных обязательств, стал рассказывать как он купался в реке, кишащей аллигаторами. Было немного страшно, но его увлек азарт охоты за речными крабами.

iguana Однако мое мнение такое: лучше держаться подальше от свободно передвигающихся хищников и уж если водиться с рептилией, то лучше выбрать себе травоядного дружка, например игуану. Я не раз встречала "крутого" парня со своей хладнокровной подружкой на всевозможных праздниках и тусовках. К тому же, они с удовольствием позируют перед фотообъективом.

Но вернемся к нашим "друзьям" - аллигаторам. В одном древнем, если можно так выразиться применительно к Америке, маленьком и очень симпатичном городке Сант Августин есть крокодилья ферма. Туда мы и поехали в один из выходных дней. Заплатив по 12 долларов за входные билеты, мы оказались внутри фермы, болотистой и заросшей зеленью местности. Неглубокие водоемы соединены между собой деревянными мостиками. Вот с них то мы и наблюдали за крокодильей жизнью. Кстати, именно здесь я наглядно изучила главное отличие аллигатора от крокодила. У крокодила пасть длиннее и уже, поэтому у него нет такой прекрасной возможности глотать всех подряд. И крупных и мелких животных. У аллигатора пасть короче и круглее, но зато шире…

В США аллигаторы водятся в нескольких южных штатах, а крокодилы в живой природе Северной Америки попадаются только в одном штате - во Флориде. По моим личным наблюдениям крокодилы ленивее и грязнее аллигаторов. Кожа этих бедных, опустившикся от лени и обжорства, рептилий заросла мохом, в котором копошились насекомые. Гуляя по ферме, я заметила одного такого "грязнулю". Он был самый большой и , наверное, самый старый крокодил, но от долгого сидения в очень маленьком пруду, похоже, решил, что он бревно и поэтому оцепенел и покрылся водорослями.

Юные аллигаторы вели себя намного оживленнее. Они толпились под мостом, к перилам которого была прикреплена кормушка. Люди подходили к ней, за 25 центов покупали специальный корм и бросали его прямо в открытые пасти аллигаторов. И те, наползая друг на друга, пытались поймать не очень приятно пахнущие шарики коричневого цвета.

Надо сказать, что особым ароматом это местечко не отличалось. Болото - это тебе не райский сад. Хотя довольно привлекательные на вид белые птички живут тут в огромном количестве, свив себе гнезда на деревьях, растущих на залитых солнцем островках. Я наблюдала за одним средней величины аллигатором, притаившимся под деревом и терпеливо ждущим, когда из гнезда вывалится птенец. Не зря родители так заботливо и шумно опекали своих едва оперившихся чад, которые то и дело подходили к краю гнезда на неуверенных тонких ножках.

Что касается взаимоотношений людей и аллигаторов в обычной жизни, то я слышала несколько рассказов о том, как эти огромные ящерицы приходили к людям в гости, естественно, без приглашения. Потоптавшись по двору и не получив должного приема, они возвращались в свои болота. Но иногда все же домой их сопровождали работники службы 911.

Возможно в качестве гостя аллигатор и не очень привлекателен, но в качестве соседа вполне терпим. Я была свидетелем эпизода такого мирного соседства, когда мы путешествовали по Луизиане. Местность там болотистая и водоемы мутные и илистые. Мы проезжали вдоль берега довольно длинного ручья. Дорога почти вплотную прилегала к его руслу. А на том берегу в ряд расположились одноэтажные домики. Их фасад выходил к ручью, на берегу которого были построены мостики. На мостиках стояли мальчики с удочками. Недалеко, в ожидании добычи замерла цапля. А из воды торчали рельефные спины аллигаторов. Ничто не нарушало покоя таких разных существ, объединенных одной страстью к охоте…

Я слышала, что в Джексонвилле аллигаторы живут только на фермах, а в диком виде не водятся. Дескать, ушли подальше от шума городского. И я в эти рассказы наивно верила, пока не встретила аллигатора лично. Мы с мужем, как обычно, бегали по нашей излюбленной трассе, в тени деревьев, растущих вдоль реки. Место очень привлекательное. Вокруг виллы, построенные еще старыми богачами. От реки в разные стороны отходят небольшие рукава. А через них перекинуты маленькие изящные мостики. Так вот, пробегая как-то через один из таких мостиков, мы заметили несколько человек, смотрящих вниз и что-то обсуждающих. Нам стало интересно и мы тоже заглянули в довольно илистый и темный водоем. И увидели зелено-коричневое тело крокодила. Он, не мигая, и даже как бы поглядывая на нас, невозмутимо лежал среди темной жижи и наслаждался первыми весенними горячими солнечными лучами. Похоже, что до нас ему не было никакого дела. Всем своим видом он как бы говорил: "Ну что ж, раз уж вам так интересно, смотрите - вот он я." Встреча прошла прохладно, как говорится, без эмоций. Впрочем, кто сказал, что сильные эмоции способствуют взаимопониманию?

Аля Ящерицына

Watch the latest videos on YouTube.com